خاطب الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر وزير الخارجية الفرنسي قائلا: "إذا كنتم تعتبرون أن الإساءة لنبينا محمد -صلى الله عليه وسلم- حرية تعبير، فنحن نرفضها شكلًا ومضمونًا".

وأضاف الطيب خلال لقائه الوزير الفرنسي - الذي جاء إلى القاهرة بعد تفاقم أزمة الرسوم المسيئة لنبي الإسلام ، وما تلاها من دعوات لمقاطعة المنتجات الفرنسية-  أن الإساءة لنبينا محمد صلى الله عليه وسلم مرفوضة تمامًا، مشيرا إلى أن الأزهر سيتتبع من يُسيء لنبينا الأكرم في المحاكم الدولية، حتى لو قضينا عمرنا كله نفعل ذلك الأمر فقط. 

وقال الطيب إن أوروبا مدينة لنبينا محمد ولديننا لـ ما أدخله هذا الدين من نور للبشرية جمعاء،مؤكدا رفضه وصف الإرهاب بالإسلامي، مشيرا إلى أنه ليس لدينا وقت ولا رفاهية الدخول في مصطلحات لا شأن لنا بها، وعلى الجميع وقف هذا المصطلح فورًا؛ لأنه يجرح مشاعر المسلمين في العالم، وهو مصطلح ينافي الحقيقة التي يعلمها الجميع. وتابع الطيب مغاضبا: "حديثي بعيد عن الدبلوماسية حينما يأتي الحديث عن الإسلام ونبيه، صلوات الله وسلامه عليه".

ووصف الطيب تصريح وزير الخارجية الفرنسي في غضون الأزمة بأنه كان محل احترام وتقدير منا، وكان بمثابة صوت العقل والحكمة الذي نشجعه، مشيرا إلى أن المسلمين حول العالم (حكامًا ومحكومين) رافضون للإرهاب الذي يتصرف باسم الدين، ويؤكدون على براءة الإسلام ونبيه من أي إرهاب.

وقال إن الأزهر يمثل صوت ما يقرب من ملياري مسلم، مشيرا إلى أن الإرهابيين لا يمثلوننا، ولسنا مسئولين عن أفعالهم، مؤكدا أنه قال ذلك في المحافل الدولية كافة، في باريس ولندن وجنيف والولايات المتحدة وروما ودول آسيا وفي كل مكان.

وتابع الطيب: "وحينما نقول ذلك لا نقوله اعتذارًا، فالإسلام لا يحتاج إلى اعتذارات. ووددنا أن يكون المسئولون في أوروبا على وعي بأن ما يحدث لا يمثل الإسلام والمسلمين؛ خاصة أن من يدفع ثمن هذا الإرهاب هم المسلمون أكثر من غيرهم".

وتابع الطيب: "أنا أول المحتجين على حرية التعبير إذا ما أساءت هذه الحرية لأي دين من الأديان وليس الإسلام فقط. أنا وهذه العمامة الأزهرية حملنا الورود في ساحة باتاكلان وأعلنا رفضنا لأي إرهاب".

واختتم الطيب قائلا: "إن التجاوزات موجودة عند أتباع كل دين وفي شتى الأنظمة، فإذا قلنا إن المسيحية ليست مسؤولة عن حادث نيوزيلندا؛ فيجب أن نقول أيضًا إن الإسلام غير مسؤول عن إرهاب من يقاتلون باسمه، أنا لا أقبل أبدًا أن يُتهم الإسلام بالإرهاب. نحن هنا في الأزهر قديمًا وحديثًا نواجه الإرهاب فكرًا وتعليمًا، ووضعنا مقررات ومناهج جديدة تبين للجميع أن الإرهابيين مجرمون وأن الإسلام بريء من تصرفاتهم".